Ist der 350. Todestag des Kirchenlieddichters Paul Gerhard überhaupt ein Thema für eine Musikkolumne? Ich denke schon, denn wie kaum ein anderer hat Gerhard persönliches Erleben in Texte umgewandelt, die Kirche damals und heute bewegen. Seine Texte sind durch viele Musiker vertont worden und haben es so in die unterschiedlichsten Gesangbücher geschafft.
Gerhard kam im März 1607 in Gräfenhainichen zu Welt und studierte später Philosophie und Theologie an der Universität in Wittenberg. Zuerst war er Hauslehrer in Berlin, danach Diakon an der Nikolaikirche. Später geriet er in seinem Amt als Propst in Mittenwalde in einen schweren Konflikt mit dem Kurfürsten Johann Sigismund. Er verzichtete auf sein Amt in Berlin und ging nach dem Tod seiner Frau, die er sehr geliebt hat, als Archidiakon nach Lübben, wo er mit 69 Jahren starb.
Die Zeit, in der er lebte, hat es ihm nicht leicht gemacht. Die Not des Dreißigjährigen Krieges, die sich unter anderem in der Zerstörung seiner Geburtsstadt zeigte, der tiefgehende Konflikt mit der eigenen Obrigkeit und auch private Nöte konnten seinen Glauben nicht erschüttern.
Ausgesucht habe ich eines seiner bekanntesten Lieder überhaupt: „Lobe den Herren alle, die ihn ehren.“
Strophe 1
Lobet den Herren alle, die ihn ehren; / lasst uns mit Freuden seinem Namen singen /
und Preis und Dank zu seinem Altar bringen. / Lobet den Herren!
Strophe 2
Der unser Leben, das er uns gegeben, / in dieser Nacht so väterlich bedecket /
und aus dem Schlaf uns fröhlich auferwecket: / Lobet den Herren!
Strophe 3
Dass unsre Sinnen wir noch brauchen können / und Händ und Füße, Zung und Lippen regen, / das haben wir zu danken seinem Segen. / Lobet den Herren!
Johann Crüger, Kantor der Nicolai Kirche in Berlin hat dieses an sich fünfstrophige Lied, das ein Theologe einmal als die „musikalische Morgentoilette eines Christenmenschen“ bezeichnet hat, vierstimmig vertont. Der Bach-Chor Siegen hat es ganz wunderbar eingesungen.
https://www.youtube.com/watch?v=aaNxg2cwU2g
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